Tramo 1

Desde el sur la Vía de la Plata avanza hacia el Cantábrico desde las alturas del Puerto de Pajares Por carretera, la N-630, que sigue aproximadamente en el histórico trazado, se complementa con una moderna autovía de alta montaña, la A-66.Tras la prolongada pendiente, ambas confluyen a las faldas de la cordillera, ya en tierra asturiana en la localidad de Campomanes.
Estavía de comunicación romana enlazaba León con Asturias siguiendo el curso del río Bernesga, cruzaba la cordillera y descendía por el cordal de La Carisa, que separa los concejos de Aller y Lena.
El descenso desde Pajares llega hasta Puente Los Fierros, que fue campamento romano de vigilancia de la ruta, y cerca del pueblo nos encontramos, en el lugar de Las Puentes, un interesante conjunto declarado monumento histórico-artístico, formado por la Iglesia de San Martín, construida en el XVIII sobre otra del XI, a la que se añaden la antigua casa rectoral y un puente de un solo arco, todos ellos recientemente recuperados.

Desde esta localidad, y siguiendo la carretera que asciende dirección al cordal de los Llanos, llegamos a Llanos de Somerón, "Pueblo de los Arbeyos" (guisantes en castellano), peculiares por su sabor y color. Al otro lado de la carretera, en Parana, tenemos la opción de realizar una curiosa visita al Cantón de Chagüezos, una estructura castreña formada por más de 14 instalaciones en piedra de planta circular, llamada "corras", ubicadas junto a otra mayor.
En el valle de Pajares, se encuentra el Santuario de Bendueños, dedicado a Ntra. Sra. de la Asunción, paso obligado de peregrinos. Junto al templo aparecen construcciones complementarias, la Casa de la Novenas y la Casa de la Cofradía que conserva la imagen de Santa Bárbara, patrona de los mineros, más antigua de Asturias.

El camino prosigue hasta Campomanes, donde el descubrimineto de lápidas nos indican su ocupación como punto estratégico para los romanos en cuanto a vigilancia y control de este tramo de la Ruta de la Plata. Del nombre latino "Campus Manium" (campos de las almas de los antepasados), podría derivar el nombre de la villa. En ella, podemos visitar el Palacio de Revillagigedo o de los Ramírez de Jove, del siglo XVIII; y el conjunto de casonas asturianas en el lugar donde el puente romano salva el río.

Llegamos a Pola de Lena, en cuyo concejo queda reflejada fielmente la huella del trasiego como paso histórico. Más de 25 castros encontrados hasta ahora y el hallazgo de la villa romana de Vega del Ciego, en 1921, cuyo mosaico se encuentra actualmente en el Museo Provincial de Oviedo, lo demuestran.También los restos visigóticos, los únicos de toda Asturias, y la donación de su "Carta Puebla" que el rey Alfonso X el Sabio le concedió en 1304.

Ejemplo folklórico del cruce de culturas son los famosos "Zamarrones de Lena", especie de danza guerrera, cuyas referncias hitóricas se pierden en el tiempo hasta los pueblos celtas, con elementos similares a ciertos bailes de Francia, ÇEscocia e Irlanda.
La primera referencia histórica de Lena aparece en un documento del año 905, en el que Alfonso II cita cinco monasterios situados en el concejo, entre ellos Santa Cristina de Lena, una de las joyas del prerrománico asturiano. Santa Cristina preside desde una colina el paisaje de Vega del Rey. Muy ligada a las soluciones constructivas ramirenses, se puede situar entre los reinados de Ramiro I (842-850) y de Ordoño I(850-866). Su estructura es realmente original en la arquitectura prerrománica asturiana, sin precedentes directos asturianos ni tampoco visigodos. Es un monumento histórico artístico desde 1885 y, un siglo más tarde en 1985, fue declarada por la Uneso Patrimonio de la Humanidad.

Otras iglesias, santuarios y palacios aguardan al visitante. La Iglesia de San Martino, en Villallana, con vestigios románicos, tambien monumento histórico, en la que destaca su portada meridional, del siglo XII; el barroco Palacio de Faes, en Carbanzo, edificado por el último tercio del siglo XVII, algo deteriorado, pero manteniendo en pie su hermosa torre.

En Pola de Lena, podemos visitar también la casa natal del comediógrafo Vital Aza (1851-1912), monumento histórico astístico y el Palacio de los Marqueses de Regueral, de planta rectangular, notable jardín y cierto estilo afrancesado en su fachada principal.

En el paisaje lenense destacan los bosques, tupidos y frondosos, que dan a estas tierras sus característicos tonos de verde, que varían en función de la estación del año. Y, sobre todo sus hermosas montañas: Peña Ubiña, con sus 2.417 metros de altura; a su izquierda, Ubiña la Pequeña, El Fariñetu, Pena Negra, conocida por el túnel del Negrón por el que ahora discurre la autovía A-66.

Ubiña la grande o "La Becerra" es la reina. Este pequeño gran macizo calcáreo representa por altura y carácter alpino el segundo grupo de mntañas asturianas, después de los Picos de Europa. en este paisaje podemos encontrar importantes y bellos reductos naturales como el hayedo de Lindes-Ricabo, uno de los más grandes de Asturias.

Los colores se hacen patentes al viajero en otoño. En los puertos de la Cubilla y Agüeria, con importantes grupos de acebos. Destino montañero por excelencia, destacan alturas a 2000 metros como Los Fontanes, Los Castillines, El Siete, Peña Rueda y EL Tapinón, perfectos para excursiones senderistas estivales, clásicas escaladas en roca o exigentes recorridos invernales para los más expertos.

Al salir de Pola de Lena, encontramos la carretera AS-231 que nos dirige a Riosa, en cuyo concejo se haya el Puerto del Angliru, conocido en los últimos años como una de las escaladas más exigentes de la Vuelta Ciclista a España. Las imágenes del duro ascenso, con tramos de inclinación superiores al 15 por ciento, han recorrido medio mundo. El acceso rodado se puede realizar desde la N-630, desviándonos a la Vega de Riosa, y desde este último a la derecha, dirección Grandiella. También podríamos tomar la salida a Soto de Ribera, desde la A-66. Desde Grandiella, tras pasar el área recreativa de Viapara, comenzamos la ascensión sin pérdida, hasta coronar. Desde aquí llegamos también a Ujo, donde podemos visitar la iglesia de Santa Eulalia, declarada monumento nacional, cuyo origen data de los siglos XII y XIII y que podría estar emparentada estilísticamente con el grupo románico de Villaviciosa. Este edificio románico de Villaviciosa. Este edificio románico de una sola nave y ábside semicircular, fue desplazado por las obras de electrificación de la línea ferroviaria de Pajares, y solo se conserva del original la portada, el arco del triunfo y el ábside.

Desde Ujo, recomendamos una visita al cercano Valle de Cuna, donde existen varios palacios dignos de mención como los Palacios de Abajo e de Arriba o de los Bernaldo de Miranda, en la localidad de Cenera. El primero, una casa del siglo XVIII que sigue pautas tradicionales huyendo del barroco; el segundo, parece datar del siglo XVI con una reforma de 1755, con capilla y palomar. Muy cerca, e Valdecuna, el Palacio del Valletu o de los Vázquez de Prada, ejemplo de la arquitectura barroca compuesto por casonas, cuadras, lagar, palomar y panera. Al otro lado del río, en Santullano, por la carretera AS-242, encontramos el Palacio del Vizconde de Heredia o de Villarejo, fundado en 1587, y declarado monumento provincial, desde el que se contempla una espléndida panorámica del valle. En Figaredo, podemos visitar el barroco Palacio de los Marqueses de San Esteban del Mar.

En pleno valle minero, entramos en Mieres del Camino, capital del concejo del mismo nombre. La ciudad se extiende en sentido longitudinal sobre el valle del Caudal, que nace aquí de la confluencia de los ríos Lena y Aller. Según los documentos históricos de donación del siglo IX, esta ciudad no era más que un lugar junto al río Aller y el Santuario de San Juan, que hoy aglutina los barrios de la Villa y la Pasera. Las primeras noticias de Mieres como núcleo de población están fechadas en el año 1149. Dos siglos después, a principios del siglo XIV, ya se cita como Villa.

Desde antiguo, formó parte de Pola de Lena y hasta 1836 no se constituye en ayuntamiento y partido judicial independiente. Ya entonces, la explotación de minas de carbón en mayor escala y la instalación de manufacturas industriales darían soporte a su autonomía económica.

En Mieres, llaman la atención del visitante, la Casa Duró, de 1689, ejemplo de arquitectura urbana señorial, también conocido como Palacio de los Álvarez Castañón y reformado en los siglos XIX y XX; asimismo, el Palacio de Camposagrado, erigido a mediados del siglo XVII, de estilo barroco, y remodelado en 1804, en el que se alojaron la reina Isabel I y Jovelanos.
Otros edificios singulares son el Ayuntamiento, de 1862; la Escuela de Capataces de Minas, hoy casa de la cultura; y el edificio del Mercado, en cuyo alrededor se celebra mercado cada domingo. La Plaza de San Juan, llamada popularmente del Requejo, es un paso obligado para degustar sidra. La estatua que la preside es un homenaje al "escanciador". Es recomendable también dar un paseo por la ruta del antiguo ferrocarril, el poblado minero de Bustiello, las instalaciones del Pozo Barredo y ver el Monumento Internacional al Minero.