Espacios naturales creados para proteger ecosistemas, comunidades o especies que, por su rareza, fragilidad o singularidad merecen una valoración especial.
Pueden ser:
Integrales, en ellas está prohibida la explotación de recursos, salvo que la Administración lo autorice por razones de investigación, educativas o de conservación.
Parciales, en las que se permite la explotación de recursos de forma compatible con la conservación de los valores que se pretende proteger.